Il y a des connaissances qui changent la vie. Et il y a des connaissances qu’on voudrait raconter à quelqu’un à trois heures du matin alors que cette personne veut simplement dormir.

Cet article s’adresse à la deuxième catégorie. Tout ce qui y est écrit est vrai. Scientifiquement prouvé. Totalement inutile. Et pourtant, d’une certaine manière - quand on y réfléchit assez longtemps - ça ne l’est pas.

 

Les chiens rêvent. Vraiment.

Ezra est couché à sa place. Ses pattes tressaillent. Sa gueule fait de petits mouvements. Parfois un léger ouaf. Il chasse. En rêve.

Les mesures de l’activité cérébrale montrent que les chiens rêvent tout comme les humains - les mêmes phases du sommeil, le même sommeil paradoxal (la phase durant laquelle les rêves se forment). Les chiots rêvent plus souvent - probablement parce qu’ils doivent assimiler tant de nouveautés pendant la journée. Les petits chiens rêvent plus souvent que les grands.
De quoi rêve Ezra ? Probablement de l’Url. De la balle. D’Andreas. Peut-être aussi de mangues. De quoi ne rêve-t-il absolument pas : de l’arrosoir. 

Les chiens font leurs besoins dans l’axe nord-sud

Des scientifiques ont analysé 7 000 observations et constaté que les chiens s’orientent selon le champ magnétique terrestre pour faire leurs besoins et uriner. Ils préfèrent l’axe nord-sud. Un phénomène similaire a également été observé chez les vaches, les chevreuils et les renards. La Terre attire. Tout le monde le ressent. Sauf nous, les humains.

Cela signifie qu’Ezra, devant la statue équestre à Vienne - totalement indifférent aux touristes et aux pigeons -, a probablement commencé par vérifier brièvement les points cardinaux. Puis il a décidé : c’est bien ici. L’axe nord-sud est bon. 😄

L’empreinte nasale est unique - comme une empreinte digitale

Chaque empreinte nasale est unique - les motifs de sillons et de reliefs ne sont identiques chez aucun chien. Il existe même des kits spéciaux d’empreinte nasale pour chiens : on prend l’empreinte et on peut s’en servir pour faire fabriquer un pendentif.

Tout ce que le nez d’Ezra peut faire : jusqu’à 220 millions de cellules olfactives (nous en avons cinq millions). Il peut sentir si quelqu’un a peur. Il peut détecter des maladies à l’odeur. Il peut détecter une baisse d’insuline chez les humains avant qu’ils ne s’en rendent compte. Il sent l’arrosoir de loin. Immédiatement. Toujours.

 

Paul McCartney a caché une fréquence pour chiens dans une chanson des Beatles

À la fin de « A Day in the Life » - la dernière chanson de Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band -, Paul McCartney a inséré en 1967 une fréquence que seuls les chiens peuvent entendre. Un sifflement au-delà des capacités auditives humaines.

Pourquoi ? Parce qu’il le pouvait. Parce qu’il aimait son chien. Alors, si vous mettez Sergeant Pepper et que votre chien dresse soudain l’oreille, penche la tête et semble perplexe - c’est Paul McCartney. Il vous salue. Depuis 1967. 🎵

Les chiens droitiers et gauchers existent vraiment

Chez les humains, environ 90 % sont droitiers. Chez les chiens, c’est plus équilibré - environ un tiers sont droitiers, un tiers gauchers et un tiers n’ont pas de préférence. Et - c’est le meilleur - les chiens gauchers seraient créatifs et surprendraient sans cesse leurs maîtres.

Comment le découvrir ? On observe, lorsqu’il saute, quelle patte passe la première devant. Plusieurs fois. Si c’est toujours la même — c’est sa patte préférée. Ezra est-il gaucher ou droitier ? C’est un devoir pour moi. 😄

 

Les chiens se roulent dans des choses malodorantes — et c’est volontaire

Ezra revient de promenade. Heureux. Rayonnant. Et sent ... quelque chose que nous préférons ne pas décrire plus précisément. Ce n’est pas un accident. C’est l’évolution.

Les loups masquent leur odeur pour se camoufler. Plus la source est nauséabonde, mieux c’est — le terrain sent alors l’environnement plutôt que le loup, ce qui facilite la chasse. Ezra n’a pas besoin de camouflage. Il ne chasse plus de proies. Mais le programme tourne encore. De l’ADN vieux de 40 000 ans. Comme ça.

Les jours de la canicule n’ont rien à voir avec les chiens

Les jours les plus chauds de l’année sont appelés les jours de la canicule — mais pas parce que les chiens souffrent de la chaleur. C’est à cause d’une étoile. Sirius — l’étoile la plus brillante du ciel nocturne — appartient à la constellation du Grand Chien et a donc été appelée l’étoile du Chien. Les Grecs et les Romains ont remarqué que Sirius se levait en même temps que le Soleil durant les semaines les plus chaudes de l’été. Ils en ont conclu que l’étoile du Chien provoquait la chaleur.
Totalement faux. Totalement logique en 400 avant J.-C. Et jamais corrigé depuis.

 

Les chiens transpirent par leurs pattes

C’est un mythe très répandu que les chiens ne transpirent pas du tout. Ils transpirent — mais presque exclusivement par les coussinets de leurs pattes. C’est là que se trouvent les glandes sudoripares. Pour se rafraîchir, les chiens halètent — en inspirant et expirant rapidement, l’humidité de leur langue s’évapore et les rafraîchit de l’intérieur.
Les empreintes de pattes mouillées que Winnie laisse sur le tapis après une promenade estivale — c’est de la sueur. Officiellement. Scientifiquement. Winnie transpire sur le tapis. 😄

 

Les chiens comprennent jusqu’à 250 mots

Le chien moyen comprend environ 165 mots et gestes. Les plus intelligents — border collies, caniches, labradors — peuvent en comprendre jusqu’à 250. Cela correspond à la compréhension du langage d’un enfant d’environ deux ans.

Un enfant de deux ans qui ne dirait jamais non si on lui demandait s’il voulait aller se promener. Qui ne râlerait jamais si sa nourriture n’était pas assez chaude. Qui n’expliquerait jamais pourquoi il n’aime pas l’arrosoir. À certains égards, clairement le meilleur des tout-petits. À comprendre comme une métaphore.

 

Les Ewoks de Star Wars sont modelés d’après un chien

George Lucas — créateur de Star Wars — a modelé les Ewoks d’après son chien de famille. Indiana était un malamute d’Alaska. Grand, touffu, majestueux. Indiana a d’ailleurs aussi inspiré le nom de l’autre célèbre héros de Lucas : Indiana Jones.

Les chiens ont donc marqué la culture populaire du XXe siècle. Sans le savoir. Ou peut-être que si. On ne le saura jamais.

 

Les personnes célèbres et leurs chiens - une petite galerie d’honneur

La reine Elizabeth II - et ses corgis

La reine a eu plus de 30 corgis au cours de sa vie - tous descendants de Susan, la corgi qu’elle reçut pour son 18e anniversaire et qui l’accompagna même en voyage de noces. Un biographe écrivit un jour que la reine aimait les chiens, les chevaux, les hommes et les femmes - dans cet ordre précis.

Lady Diana appelait les corgis des « tapis ambulants », parce qu’ils s’agitaient toujours aux pieds de la monarque. Les corgis avaient leur propre pièce au palais de Buckingham - la Corgi Room - ainsi que leur propre personnel et un cuisinier. À Noël, la reine leur offrait personnellement des cadeaux. Les vétérinaires déconseillaient les brioches aux raisins secs accompagnées de crème et de confiture de fraises. La reine les faisait quand même servir. Sur un plateau en argent, bien sûr. 👑

 

Peggy Guggenheim - et ses Lhassa Apso à Venise

Peggy Guggenheim - mécène de Dalí, Picasso, Pollock et Kandinsky - parcourait Venise dans sa gondole privée. Toujours avec ses Lhassa Apso à bord. Sa tombe et celles de ses 14 chiens adorés se trouvent sur le domaine du Palazzo Venier dei Leoni - aujourd’hui le musée Peggy Guggenheim, sur le Grand Canal. Elle voulait aussi reposer à leurs côtés après sa mort. C’était son souhait. Et il fut exaucé.

 

Otto von Bismarck - et ses dogues allemands

Bismarck aimait les chiens avec une intensité qui mettait parfois ses contemporains mal à l’aise. En 1878, son dogue allemand Tyras déchira le fond du pantalon du prince russe Gortchakov - parce que celui-ci gesticulait trop vivement. Bismarck s’excusa à peine.

 

 

Frédéric II de Prusse - et Biche

Frédéric le Grand avait une chienne whippet nommée Biche, qui lui fut offerte en 1744. Son dernier souhait : être enterré à ses côtés. Ce souhait ne fut exaucé qu’en 1991 - 205 ans après sa mort. Il repose aujourd’hui à côté de Biche, sur la terrasse du palais de Sanssouci.

 

Karl Lagerfeld - et Choupette (oui, une chatte - mais trop attachante pour être laissée de côté)

Karl Lagerfeld n’avait pas de chiens. Il avait Choupette - une chatte birmane avec son propre garde du corps, deux assistantes, son propre iPad et un penchant pour le caviar. Elle a gagné à elle seule trois millions d’euros grâce à des contrats publicitaires en 2014. Lagerfeld disait : « Elle m’a volé le cœur. » Et : « Je l’épouserais si je le pouvais. » Après sa mort, Choupette a hérité d’une part considérable de sa fortune.

 

Paris Hilton — et Tinkerbell

Paris Hilton a fait du chihuahua l’alternative tendance au sac à main dans les années 2000. Tinkerbell portait des vêtements de créateur, voyageait dans un sac Louis Vuitton et figurait en couverture de davantage de magazines que la plupart des mannequins. Paris Hilton a même écrit un livre du point de vue de Tinkerbell. Tinkerbell est morte en 2015. Paris Hilton a publiquement fait son deuil. Puis elle a acheté d’autres chihuahuas.

Chiens de cinéma célèbres — une autre galerie d’honneur

Commissaire Rex — le berger allemand le plus célèbre d’Autriche vient de Bavière

Depuis 1994, Rex enquête à Vienne. Au cours de ses plus de 30 ans d’histoire, au moins 19 bergers allemands ont participé à la série — huit interprètes principaux officiels et au moins onze chiens cascadeurs et doublures. Le nouveau Rex s’appelle Capo dans la vie — il a été dressé par la Filmtierranch, en Bavière.

Il mange des petits pains à la saucisse — avec de la saucisse non assaisonnée, bien sûr, nous l’avons regardé en streaming nous-mêmes. Et il a peur de l’eau et s’enfuit lorsqu’on veut lui donner un bain. Le « chien policier viennois » — originaire de Bavière, ennemi des bains, amateur de petits pains à la saucisse. Plutôt sympathique, finalement. 😄

Depuis le 13 avril 2026, il est de retour — six nouveaux téléfilms de 90 minutes sur ORF et SAT.1. Tournés à Vienne et en Basse-Autriche. Nous aimons vraiment notre planète. 🐾

 

Lassie — en réalité un mâle

Lassie est la chienne la plus célèbre de l’histoire du cinéma. Elle était interprétée par un mâle nommé Pal — dont les descendants sont encore apparus à l’écran des décennies plus tard. Lassie a sa propre étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

 

Rin Tin Tin — la première star de cinéma à quatre pattes

Rin Tin Tin, un berger allemand, fut découvert pendant la Première Guerre mondiale par un soldat américain dans une écurie bombardée en France — et devint plus tard l’une des plus grandes stars de cinéma des années 1920. Selon une légende, il aurait obtenu le plus grand nombre de voix dans la catégorie du meilleur acteur principal lors de la première cérémonie des Oscars, en 1929. L’Académie a trouvé cela moins drôle et a remis le prix à un humain.

 

Toto — gagnait plus que Dorothy

Toto du Magicien d’Oz — interprété par une chienne nommée Terry — gagnait 125 dollars par semaine sur le tournage. Judy Garland, qui jouait Dorothy, recevait 500 dollars. Pour un animal dans les années 1930, c’était révolutionnaire. Pour Judy Garland, c’était une insulte.

 

Marley — le pire chien du monde

Marley de « Marley & moi » est considéré comme le chien de cinéma le plus désobéissant de tous les temps. Il mange les meubles. Il arrache les laisses. Il ne réussit pas un seul cours d’obéissance. Et à la fin, toute l’Amérique pleure.

 

Idéfix — le pacifiste

Idéfix, dans Astérix, est le seul chien de la littérature mondiale qui pleure lorsqu'un arbre est abattu. Un chien plus soucieux de l'environnement que la plupart des humains. 

Et pour finir — les plus belles citations sur les chiens

 

 

 

 

 

 

Pour finir

Le savoir rend heureux. Même quand on n'en a jamais besoin. Peut-être surtout dans ce cas.

Et lors de la prochaine promenade, quand Ezra s'arrête, se retourne, marque une brève pause — nous savons alors qu'il vérifie les points cardinaux. Nord-Sud. Tout est correct. Alors, la promenade peut commencer. 🐾🧡

 

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