🐄🐖🐑 Zeolita en la ganadería: lo que realmente muestran los estudios

zeolita para ganado bovino, cerdos, ovejas y cabras

Información fundamentada para agricultores, explicada de forma sencilla

Has oído hablar de la zeolita. Por un vecino, por el veterinario, quizá por nosotros. Pero ¿qué dice realmente la ciencia? Hemos reunido los estudios más importantes para ti, con cifras reales, animales reales y explotaciones reales. Porque creemos que quien entiende por qué algo funciona también confía en ello.

¿Qué es la zeolita de clinoptilolita y por qué es tan especial?

La zeolita no es un producto de laboratorio. Es un mineral volcánico de origen sedimentario que lleva millones de años bajo tierra. Su estructura es microporosa (= está llena de diminutas cavidades y canales, como un enorme laberinto dentro de un solo grano de arena). 1 gramo de zeolita STEINKRAFT tiene una superficie interna activa de más de 600 m².

Esta estructura lo convierte en un intercambiador de iones excepcional (= intercambia sustancias nocivas por minerales beneficiosos). Como resume el Prof. Dr. Dr. med. Karl Hecht — uno de los investigadores de zeolita más prestigiosos del ámbito germanohablante:

«La red cristalina atraviesa el tracto digestivo relativamente intacta, absorbe contaminantes del organismo y le aporta minerales.» — Prof. Dr. Karl Hecht, pionero de la zeolita

La zeolita de clinoptilolita está autorizada en toda la UE como aditivo para piensos, con el número de identificación E568, según confirman los dictámenes de la EFSA (= Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) de 2012 y 2013. No es tóxica (= no es venenosa). No tiene efectos secundarios. Es respetuosa con el medio ambiente.

El artículo de revisión de Valpotić et al. (2017), publicado en la prestigiosa revista especializada Periodicum Biologorum de la Universidad de Zagreb, resume el estado de la investigación:

«El CPL se ha utilizado con éxito en biotecnología animal y medicina veterinaria como agente capaz de mejorar la micotoxicosis, mantener la salud intestinal, reducir, prevenir y tratar enfermedades diarreicas en animales de granja, disminuir los niveles de metales pesados tóxicos y amoníaco, y mejorar la inmunidad, la salud general y el rendimiento del crecimiento.» — Valpotić et al., Periodicum Biologorum, vol. 119, n.º 3, 2017

🐄 Ganado bovino y vacas lecheras — lo que realmente muestran los estudios

Estudio 1: 765 kg más de leche por vaca — Universidad de Tesalónica, Grecia

Este es uno de los estudios más citados sobre el efecto de la zeolita en vacas lecheras. Katsoulos y su equipo de la Universidad Aristóteles de Tesalónica dividieron 52 vacas Holstein sanas en tres grupos: un grupo recibió un 1,25% de clinoptilolita en el alimento, un segundo grupo recibió un 2,5% y el tercero no recibió nada de zeolita; sirvió como grupo de control (= grupo de comparación). El estudio comenzó cuatro semanas antes de la fecha prevista del parto y duró hasta el siguiente período de secado. Se tomaron muestras de sangre y se midió la producción de leche todos los meses.

El resultado fue concluyente: el grupo con un 2,5% de zeolita produjo 9.273 kg de leche durante 305 días (= un período completo de lactación), es decir, 765 kg más que el grupo de control, con 8.508 kg. Al mismo tiempo, este grupo tuvo solo 1 caso de cetosis (= una peligrosa enfermedad metabólica posterior al parto, en la que la vaca tiene poca energía y descompone sus propias reservas de grasa), frente a los 7 casos de cetosis del grupo de control. Los valores hepáticos se mantuvieron dentro del rango normal en todos los animales: la zeolita no tuvo ningún efecto negativo en el hígado.

„Las vacas del grupo B tuvieron significativamente menos casos de cetosis clínica durante el primer mes después del parto y una mayor producción total de leche." — Katsoulos et al., Veterinary Record, 2006

Fuente: Katsoulos et al. (2006), Veterinary Record 159(13), S. 415–418

Estudio 2: la zeolita protege a las vacas de la paresia puerperal

La paresia puerperal (= fiebre de la leche, una enfermedad potencialmente mortal causada por una deficiencia de calcio poco después del parto, que impide a la vaca ponerse de pie) es un problema costoso para muchas explotaciones. El mismo equipo de investigación mostró en otro estudio con 52 vacas Holstein que los animales que recibieron clinoptilolita en el alimento durante un período prolongado tuvieron niveles de calcio, fósforo y magnesio en sangre significativamente (= de forma comprobable, no por casualidad) más estables, justo durante la fase más crítica, alrededor del parto. La incidencia de paresia puerperal disminuyó notablemente.

Fuente: Katsoulos et al. (2005), American Journal of Veterinary Research 66(12), S. 2081–2085

Estudio 3: 380 días, desde la gestación hasta la lactación: el estudio más exhaustivo

Karatzia et al. (2013) realizaron el seguimiento de 80 vacas Holstein preñadas desde el día 210 de gestación hasta el final de la primera lactación (= período de producción de leche): un período de observación de 380 días. Las vacas que recibieron CPL en el alimento tuvieron:

• Mejor estado energético (medible mediante la glucosa en sangre y los niveles de cetonas)
• Menor balance energético negativo (= la vaca pierde menos masa corporal)
• Mejora de la fertilidad
• Mayor producción de leche en la primera lactación

Fuente: Karatzia et al. (2013), Animal Production Science 53, S. 234–239

Estudio 4: 21 veces menos infecciones mamarias

Un estudio de Đuričić et al. examinó durante varios meses a vacas lecheras lactantes (= vacas en la fase activa de producción de leche) que recibieron CPL. El resultado es drástico: las vacas de control tenían un riesgo 21 veces mayor de sufrir infecciones mamarias (= mastitis, inflamación de la ubre) que las vacas alimentadas con CPL. La composición de la leche se mantuvo estable y los recuentos celulares (= una medida de la salud de la ubre; cuanto más bajos, mejor) no presentaron diferencias significativas, pero la tasa de infección fue drásticamente menor.

«Las vacas de control tenían una probabilidad 21 veces mayor de sufrir infecciones intramamarias que las vacas alimentadas con CPL». — Đuričić et al., citado en Valpotić et al. (2017)

Estudio 5: terneros con zeolita — un sistema inmunitario más fuerte desde el nacimiento

La conferencia «Prevención de enfermedades del ganado» de Leipzig (2011) presentó tres ensayos de la Universidad de Medicina Veterinaria de Tesalónica. En el segundo ensayo, se dividieron 84 terneros recién nacidos en tres grupos. Los terneros de los grupos con zeolita recibieron diariamente 1–2 g de clinoptilolita por kg de peso corporal (PC).

El resultado: durante los primeros 6 días, 7 terneros de control tuvieron diarrea por E. coli; en los grupos con zeolita, solo 3 terneros. La concentración de anticuerpos (= defensas del sistema inmunitario) a las 12, 24 y 48 horas fue significativamente mayor en los grupos con zeolita. El peso corporal al final del ensayo (día 60) fue significativamente mayor en los grupos con zeolita que en el grupo de control.

Fratric et al. (2005) confirmaron que los terneros que recibieron calostro (= primera leche tras el nacimiento, rica en anticuerpos) con 5 g/L de CPL tenían, a las 6, 24 y 48 horas, valores de IgG significativamente más altos (= inmunoglobulina G, el anticuerpo más importante de la sangre) que los terneros que no recibieron zeolita.

«La clinoptilolita tiene un efecto favorable en la prevención de la diarrea en terneros lactantes». — Karatzia et al., Conferencia de Leipzig, 2011

Y en el tercer ensayo, realizado con 10 vacas con fístula ruminal (= vacas con un acceso al rumen creado quirúrgicamente para fines de investigación): la zeolita evitó el desarrollo de acidosis ruminal latente (= acidificación gradual del rumen, uno de los problemas más frecuentes y menos valorados en la producción lechera). El pH ruminal de los animales del ensayo se mantuvo dentro del rango normal. Tras el sacrificio, la pared ruminal de los animales de control mostró inflamaciones crónicas; en los animales con zeolita: ningún cambio.

Fuente: Karatzia et al., Conferencia Internacional de Leipzig, 2011; Fratric et al. (2005), Acta Veterinaria (Beograd) 55, S. 11–21

🐖 Cerdos — lo que realmente muestran los estudios

Estudio 1: 240 cerdas reproductoras, Grecia — el gran estudio de campo

Papaioannou, Kyriakis y su equipo de la Universidad de Tesalónica realizaron uno de los estudios prácticos más impresionantes sobre el efecto de la zeolita en los cerdos. Se observó durante un largo período a 240 cerdas reproductoras y sus camadas en condiciones reales de explotación, distribuidas en grupos: con clinoptilolita en el pienso, con antibióticos, con ambos y sin ninguno de los dos.

Durante el estudio se descubrió que el pienso estaba muy contaminado con zearalenona (= una toxina de moho que perjudica considerablemente la fertilidad de los cerdos y puede causar abortos espontáneos), un problema real que existe en muchas granjas sin que nadie lo advierta.

El resultado: las cerdas con clinoptilolita mejoraron su rendimiento reproductivo a pesar de la contaminación por micotoxinas (= contaminación por toxinas de moho). El aumento diario de peso de los lechones mejoró de forma medible, y la conversión alimenticia (= cuánto alimento necesita el animal para ganar 1 kg) mejoró en varias fases de crecimiento.

«No se observaron efectos adversos del uso de CPL durante períodos críticos del embarazo y la lactancia en las cerdas, mientras que sus parámetros reproductivos mejoraron y se mitigó el impacto de las dietas contaminadas con zearalenona en la eficiencia reproductiva». — Kyriakis et al. (2002), Microporous and Mesoporous Materials

Fuente: Papaioannou et al. (2002), Research in Veterinary Science 72(1), S. 51–59; Kyriakis et al. (2002), Microporous and Mesoporous Materials 51, S. 65–74

Estudio 2: 450 cerdas — menos mastitis, mayor fertilidad

En otro estudio de campo con 450 cerdas reproductoras, se observó que las cerdas alimentadas con CPL tuvieron una mayor tasa de partos (= más cerdas parieron lechones con éxito), más cerdas volvieron a entrar en celo (= ciclo estral) a tiempo, y la incidencia de mastitis (= inflamación de la ubre), fiebre y pérdida de apetito fue mucho menor.

Fuente: Papaioannou et al. (2002), Research in Veterinary Science 72, S. 51–59

Estudio 3: Diez veces menos gérmenes en el intestino — un sistema inmunitario más fuerte en los lechones

Valpotić et al. (2016) estudiaron a 40 lechones destetados (= lechones recién separados de la madre) durante 35 días. El grupo con un 0,5% de CPL en el pienso mostró, frente al grupo de control:

• Peso corporal significativamente mayor al final del experimento
• Menor gravedad de la diarrea (= los animales enfermaban con menos frecuencia y se recuperaban más rápido)
• Menor carga bacteriana en el intestino delgado: 19 × 10⁷ UFC/ml vs. 19 × 10⁸ UFC/ml — esto significa diez veces menos gérmenes nocivos en el intestino de los lechones con zeolita
• Más células inmunitarias en la mucosa intestinal — el sistema inmunitario (= las defensas propias del organismo) era mediblemente más fuerte

«Los cerdos alimentados con CPL tuvieron un peso corporal significativamente mayor; la suma de las puntuaciones de gravedad de la diarrea en los cerdos tratados con CPL fue menor, al igual que la carga bacteriana total en el yeyuno (19 × 10⁷ frente a 19 × 10⁸ UFC/mL)». — Valpotić et al. (2016), Veterinary Medicine 61, S. 317–327

Fuente: Valpotić et al. (2016), DOI: 10.17221/175/2015-VETMED

Estudio 4: 720 lechones durante 136 días — crecimiento y salud

En un estudio de campo a gran escala con 720 lechones destetados durante 136 días, los lechones CPL mostraron una mejor ganancia de peso y conversión alimentaria entre los días 25 y 70. La tasa de mortalidad fue considerablemente menor en el grupo de zeolita.

Fuente: Papaioannou et al. (2004), Research in Veterinary Science 76, S. 19–29

Estudio 5: Cerdos Yorkshire durante 79 días — un 25% más de ganancia de peso

Un estudio clásico de Mumpton (1985) realizado con cerdos Yorkshire durante un período de 79 días mostró que la ganancia de peso de los animales jóvenes y adultos fue un 25% mayor que la de los animales de control. La eficiencia alimentaria (= la eficacia con la que el alimento se convierte en masa corporal) fue un 35% mejor en los cerdos jóvenes y siguió siendo un 6% mejor en los animales de más edad.

«El alimento suplementado con zeolitas produjo una eficiencia alimentaria aproximadamente un 35% mayor que la de las raciones normales cuando se suministró a cerdos jóvenes». — Mumpton (1985)

Estudio 6: Se detuvo la diarrea — los lechones se recuperan en cuestión de días

Mumpton (1985) también informó que los lechones con diarrea mostraron una reversión de los síntomas a los pocos días de añadir zeolita al alimento. Al cabo de 7 días, las heces volvieron a ser firmes y normales. Todos los lechones recuperaron el apetito saludable, sin efectos negativos de la zeolita.

Un estudio de la Estación Experimental Ganadera de Ichikawa mostró que, cuando las cerdas gestantes recibían 400 g de clinoptilolita a diario (desde la concepción hasta el final de un período de destete de 35 días), los lechones apenas tuvieron diarrea, mientras que otros lechones nacidos al mismo tiempo se vieron gravemente afectados. Al final del período de destete, los lechones del grupo de zeolita pesaban un 65–85% más que los lechones de comparación.

«El efecto revitalizante de la zeolita se transmite de la madre a las crías y aumenta el ritmo de crecimiento y la ganancia de peso de los lechones durante el destete». — Mumpton (1985)

Por qué el estiércol porcino se beneficia especialmente

El estiércol líquido de cerdo contiene una proporción de amoníaco considerablemente mayor, del 60–70%, que el estiércol líquido de vacuno (50–60%). Esto significa más olor, más emisiones de NH₃ (= el amoníaco se escapa al aire en lugar de permanecer en el suelo), más presión de los vecinos y las autoridades y, al mismo tiempo, más fertilizante nitrogenado perdido.

La zeolita fija este nitrógeno amoniacal en el estiércol líquido antes de que se escape. El resultado: estiércol líquido con hasta un 80% de aprovechamiento del nitrógeno en el campo — mucho más que sin tratamiento. Lo que es bueno para el suelo también es bueno para los vecinos.

🐑 Ovejas y corderos — lo que realmente muestran los estudios

Estudio 1: Corderos con zeolita — menos diarrea, mejor crecimiento

Norouzian et al. (2010) estudiaron durante 42 días a 30 corderos recién nacidos de raza Balouchi. Los corderos recibieron un 1,5% o un 3% de CPL en el alimento. El resultado fue claro: la gravedad de la diarrea fue menor, la consistencia de las heces (= aspecto de las heces) fue mejor y el aumento de peso diario fue mayor, especialmente en el grupo del 3%.

Fuente: Norouzian et al. (2010), Biological Trace Element Research 137, S. 168–176

Estudio 2: Corderos Merino durante 60 días — Universidad de Ankara, Turquía

Toprak et al. (2016), publicado en South African Journal of Animal Science, estudió durante 60 días a 25 corderos Merino × Ile de France (de 4 meses) con zeolita micronizada (= molida en partículas muy pequeñas) en el pienso concentrado. Las dosis fueron del 0%, 1%, 2% y 3%.

El resultado es claro: hasta un 2% de zeolita no tuvo ningún efecto negativo en el crecimiento, el peso al sacrificio ni el peso de la canal. Con un 3%, estos valores disminuyeron, por lo que la dosis segura y eficaz es del 1–2%. El contenido total de proteínas en el suero (= líquido sanguíneo) aumentó con la zeolita, lo que indica una mejora del metabolismo proteico y, por tanto, una mejor calidad de la carne.

«La adición de MZ de hasta el 2% al alimento de crecimiento para corderos destetados no tuvo efectos negativos en el rendimiento de los animales ni en el rendimiento de la canal». — Toprak et al. (2016), South African Journal of Animal Science 46(3)

Fuente: Toprak et al. (2016), South African Journal of Animal Science, DOI: 10.4314/sajas.v46i3.11

Estudio 3: Estudios australianos — más lana, mejor crecimiento

Varios estudios australianos — Pond et al. (1984, 1989), Fenn & Leng (1989), Murray et al. (1990) — demuestran que las ovejas que recibieron zeolita o bentonita (= mineral arcilloso relacionado) mostraron un aumento de peso cuantificablemente mayor y una mayor producción de lana. El estado mineral (= el aporte de minerales importantes al organismo) mejoró notablemente en todos los estudios.

🐐 Cabras — lo que muestran los estudios

Estudio a largo plazo durante 420 días

Katsoulos et al. (2009) hicieron un seguimiento de 72 cabras lecheras (cruce de Saanen) durante 420 días, con un 2,5% de CPL en el alimento. El resultado: mayor contenido de grasa en la leche, menor recuento de células somáticas (= SCC — cuanto menor sea, más sana está la ubre y mejor es la calidad de la leche), sin ningún efecto negativo en las vitaminas (A, E), los oligoelementos ni los valores hepáticos.

«Las cabras lecheras alimentadas con CPL presentaron un mayor porcentaje de grasa en la leche y un menor recuento de células somáticas, sin efectos adversos». — Katsoulos et al. (2009), American Journal of Veterinary Research

Fuente: Katsoulos et al. (2009), American Journal of Veterinary Research 70(3), S. 346–352

Qué tienen en común todos los estudios

No se trata de investigación de laboratorio en condiciones artificiales. Son estudios a largo plazo — durante semanas y meses, con animales reales en explotaciones reales, siempre con grupos de control y con datos concretos: análisis de sangre, exámenes de tejidos, controles de peso, observaciones del comportamiento y análisis bacteriológicos.

Las dosis oscilan entre el 0,5% y el 2,5% de la cantidad total de alimento — una inversión relativamente pequeña para el efecto que se consigue.

La revisión de la Universidad de Zagreb lo resume así:

«Las zeolitas naturales y modificadas, en particular el CPL, deben considerarse materiales nanoporosos con un enorme potencial de aplicación en medicina veterinaria, especialmente en la producción ganadera». — Valpotić et al. (2017), Periodicum Biologorum

Y lo mejor: el zeolita actúa dentro de un ciclo. Lo que hoy se esparce en el establo o se da de comer a los animales, mañana enriquece el estiércol líquido — y devuelve nutrientes al suelo, donde permanecen en vez de escapar al aire. Del establo al campo. Tal como lo concibió la naturaleza.

«¿A quién vamos a preguntar, si no a la naturaleza, para saber cómo funciona la vida?» — Helmut Schirmbrand, fundador de Kalkmeister y STEINKRAFT

Calidad STEINKRAFT — por qué el método de molienda es decisivo

No todos los zeolita son iguales. La clave está en la finura de la molienda y la pureza de la materia prima. Como señala el documento de STEINKRAFT «zeolita para animales»:

«Cuanto más finas sean las estructuras cristalinas del zeolita tras triturarlas y molerlas, mayor será su superficie de acción, en especial su superficie interna activa».

STEINKRAFT utiliza la tecnología de activación Air2Air — un método de molienda tribomecánico (= basado en la fricción, sin abrasión metálica) en el que las partículas de zeolita chocan entre sí a gran velocidad y se trituran por sí solas. Las redes cristalinas (= estructura interna del mineral) permanecen intactas y despliegan todo su efecto.

1 gramo de zeolita STEINKRAFT equivale a más de 600 m² de superficie activa — esa es la diferencia.

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Leer más

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• zeolita: el todoterreno de la ganadería bovina
• zeolita en la cría de cerdos: lo que realmente ocurre
• Fijación de NH₃ en el estiércol líquido: recomendaciones prácticas
• Historia de éxito de STEINKRAFT: higiene animal con zeolita en la práctica

Resumen de fuentes

• Valpotić H. et al. (2017): Aditivo nanoporozo de zeolita clinoptilolita para la alimentación de animales de importancia veterinaria. Periodicum Biologorum Vol. 119, No. 3, S. 159–172. DOI: 10.18054/pb.v119i3.5434
• Katsoulos P.D. et al. (2006): Efectos de la alimentación a largo plazo con una dieta suplementada con clinoptilolita en vacas lecheras sobre la incidencia de cetosis, la producción de leche y la función hepática. Veterinary Record 159(13), S. 415–418
• Katsoulos P.D. et al. (2005): Efectos de la suplementación dietética a largo plazo con clinoptilolita en la incidencia de la paresia puerperal. American Journal of Veterinary Research 66(12), S. 2081–2085
• Karatzia M.A. et al. (2013): La suplementación de la dieta con clinoptilolita mejora el estado energético y la eficiencia reproductiva, y aumenta la producción de leche en novillas lecheras. Animal Production Science 53, S. 234–239
• Katsoulos P.D. et al. (2009): Efecto de la suplementación dietética a largo plazo con clinoptilolita en el rendimiento de cabras lecheras. American Journal of Veterinary Research 70(3), S. 346–352
• Papaioannou D.S. et al. (2002): Estudio de campo sobre el efecto de la clinoptilolita en el estado de salud y el rendimiento de cerdas y primerizas y sus camadas. Research in Veterinary Science 72(1), S. 51–59
• Kyriakis S.C. et al. (2002): Estudios experimentales sobre la seguridad y eficacia del uso dietético de una toba rica en clinoptilolita en cerdas. Materiales microporosos y mesoporosos 51, S. 65–74
• Valpotić H. et al. (2016): La suplementación del pienso con clinoptilolita modula favorablemente la inmunidad intestinal y sistémica en cerdos destetados. Medicina veterinaria 61, S. 317–327. DOI: 10.17221/175/2015-VETMED
• Papaioannou D.S. et al. (2004): Estudio de campo sobre el efecto de la clinoptilolita, sola o en combinación con antimicrobianos, en el estado de salud y el rendimiento de cerdos destetados, en crecimiento y en fase de engorde. Investigación en ciencias veterinarias 76, S. 19–29
• Mumpton F.A. (1985): Uso de zeolitas en la agricultura. Princeton University Press
• Toprak N.N. et al. (2016): Efecto de añadir zeolita micronizada al pienso concentrado de corderos sobre el crecimiento. Revista sudafricana de ciencia animal 46(3). DOI: 10.4314/sajas.v46i3.11
• Norouzian M.A. et al. (2010): Efectos de la alimentación con clinoptilolita sobre la hematología, el rendimiento y la salud de corderos recién nacidos. Investigación sobre oligoelementos biológicos 137, S. 168–176
• Fratric N. et al. (2005): El efecto de un adsorbente mineral a base de clinoptilolita sobre la IgG en terneros recién nacidos. Acta Veterinaria (Belgrado) 55, S. 11–21
• Karatzia M.A. et al. (2011): Conferencia Internacional «Prevención de enfermedades de los rebaños y de la producción», Leipzig, octubre de 2011
• EFSA (2013): Opinión científica sobre la seguridad y eficacia de la clinoptilolita de origen sedimentario para todas las especies animales. Revista de la EFSA 11, S. 3039–3052
• Hecht K. (2015): zeolita. Fuerza vital a través de la roca primitiva. Spurbuchverlag, Baunach