Parlons de confiance - comment gagner la confiance de notre cheval

De précieux conseils pour gagner et préserver la confiance de votre cheval & la conserver

Dans les relations humaines, la confiance constitue la base. Une fois cette confiance ébranlée, voire complètement détruite, il est très difficile, et parfois impossible, de poursuivre la relation au même niveau particulier, si elle ne finit pas par se briser complètement. La confiance est un cadeau particulièrement précieux, qu’il convient d’accueillir avec l’attention nécessaire. Dans ma relation avec mon cheval aussi, la confiance devrait constituer la base et accompagner constamment notre histoire commune. 

Les animaux de fuite peuvent-ils vraiment gagner la confiance ?

En tant qu’animaux de fuite, les chevaux observent leur environnement avec une grande attention à tout moment et réagissent avec une grande sensibilité aux influences extérieures. Chacun d’entre vous a certainement déjà fait cette observation fascinante (pour moi, à chaque fois, c’est le cas) : dans un troupeau de chevaux, tous les membres ne s’allongent jamais en même temps pour se reposer. Au moins l’un d’entre eux est toujours désigné comme sentinelle afin de pouvoir donner l’alarme en cas de danger - un prédateur s’approche OU je m’approche avec le tuyau d’arrosage pour remplir l’abreuvoir d’eau fraîche - et de permettre à ses compagnons de fuir à temps. Cette observation est particulièrement fascinante parce que le cheval sentinelle, dans son rôle de protecteur, nous apprend déjà beaucoup sur la nature de la confiance. Calme et serein, il reste là et apporte ainsi aux autres suffisamment de sécurité pour se reposer. À ce moment-là, ils peuvent compter entièrement sur leur sentinelle. 

J’ai rassemblé ici 3 conseils que je considère personnellement comme très précieux pour gagner et préserver la confiance de votre cheval. Ils vous inciteront peut-être aussi à vous demander où en est réellement la confiance que votre cheval vous accorde. Gardez à l’esprit qu’aucune méthode ne peut fonctionner du jour au lendemain. Il n’existe pas de bouton sur lequel appuyer pour commander la confiance d’un seul coup. C’est notamment ce qui fait sa valeur et sa profondeur particulières. 

Alors, parlons de confiance !

Voici mes 3 conseils pour gagner la confiance de votre cheval :

Conseil 1 ★ Si vous êtes pressé, allez lentement !

Il est dans la nature des chevaux, en tant qu’animaux de fuite, de réagir avec une extrême sensibilité à leur environnement. Cela nous inclut, nous et notre humeur. Alors, observe donc dans quel état d’esprit tu vas à la rencontre de ton cheval et dans quelle mesure ton humeur peut, le cas échéant, influencer le temps que vous passez ensemble (positivement comme négativement).

As-tu souvent été stressé, contrarié, anxieux, incertain, impatient ou distrait ces dernières fois ? Peut-être as-tu rendu visite à ton cheval plus souvent sous pression, parce que ton agenda ne te laissait pas faire autrement ?

Si tu as dû hocher davantage la tête et que cela t’a rappelé des situations négatives de ce genre, cela vaut vraiment la peine d’y regarder de plus près. Le facteur temps joue un rôle particulièrement important pour notre énergie.

Voici le conseil de ma grand-tante :

Ma grand-tante aime toujours dire : « Si tu es pressé, prends ton temps. » Ce n’est qu’aujourd’hui que je comprends vraiment la part de vérité de cette phrase. Elle paraît si simple, et cette intervention paradoxale ne se comprend pas immédiatement non plus. Les moments où nous sommes particulièrement pressés et stressés sont précisément ceux où nous devrions ralentir. Pourquoi ? 

Parce que lorsque nous agissons rapidement, nous perdons notre attention, retombons dans nos anciens schémas et notre cerveau ne met pas toutes les perceptions à notre disposition. Nous avons aussi en nous un mode fuite et un mode combat. Nos schémas de stress sont en quelque sorte le fight et le flight. 

• Va à la rencontre de ton cheval avec ta meilleure énergie – le simple fait de prendre conscience de tes émotions (avant de rendre visite à ton cheval !) est déjà un pas dans la bonne direction. 
• Prévois suffisamment de temps - sans la pression du temps qui pèse sur toi, tu peux profiter de ce moment tout autrement et tu dégages du calme, ce qui donnera à ton cheval un sentiment de bien-être et de sécurité et renforcera votre lien.
• Privilégie la qualité à la quantité – ce qui compte, ce n’est pas le nombre de points à l’ordre du jour que tu peux cocher sur la liste dans ta tête pendant une visite à ton cheval. Si aujourd’hui, tu n’as « que » le temps de lui dire un petit bonjour, de lui donner une friandise et de plonger ton nez dans son pelage tout doux, c’est parfait : la qualité prime clairement ici.

Astuce 2 ★  Les routines rassurent et gagnent la confiance de ton cheval - Ton cheval peut compter sur toi !

Lorsqu’il est question de confiance, la routine joue également un rôle important, en plus de la patience, du temps et des émotions. Animal grégaire, ton cheval est habitué, du point de vue de l’évolution biologique, à certaines hiérarchies et structures , il les réclame même et vérifie régulièrement qu’elles sont toujours en place. Le meneur indique la direction à son troupeau et le guide. Pour votre relation de confiance, il est donc important que ton cheval te respecte également comme « meneur » pendant le temps que vous passez ensemble et qu’il puisse compter sur toi dans ce rôle. Les routines sont un bon moyen de gagner cette position et de te montrer durablement suffisamment compétent à ses yeux. Si tu te sens encore très mal à l’aise dans ta position, il n’est pas inhabituel que de petites mauvaises habitudes s’installent, ce qui déstabilise aussi bien ton cheval que toi dans vos rôles respectifs et n’est pas forcément bénéfique à long terme pour votre confiance mutuelle. 

ATTENTION

Ce que l’on attribue rapidement à une adorable obstination peut souvent être le premier signe que quelque chose est déséquilibré dans votre relation. Parmi ces « petites mauvaises habitudes », je peux citer, d’après mon expérience personnelle, le refus de lever le sabot lorsqu’on le cure (cela a toujours très bien fonctionné, puis soudain le poids semble être déplacé volontairement), le malentendu, partagé ou non, selon lequel on serait l’arbre à se frotter ou à se gratter de son cheval (j’ai moi aussi longtemps considéré cela comme un signe d’affection, MAIS cela peut vraiment faire mal et doit être immédiatement empêché), ou encore le refus de mon cheval de rester immobile au montoir dès que mon pied touche l’étrier (en sautillant, on finit alors par se hisser en selle sans grande élégance).

Les trois exemples ont un dénominateur commun : un manque d’attention et de respect.

Tous ces comportements peuvent indiquer que ton cheval et toi n’êtes pas encore tout à fait sur la même longueur d’onde, et que tu n’assumes pas encore suffisamment et de manière fiable ton rôle de meneur.

L’affirmation de soi, la fermeté bienveillante et la constance doivent donc être prises très au sérieux et faire partie de ta routine.

Naturellement, les exemples mentionnés ci-dessus peuvent également indiquer que ton cheval ressent une gêne quelconque. Son agitation fréquente peut peut-être être due à des problèmes musculaires ou d’équilibre. Si tu as des inquiétudes à ce sujet, demande conseil et soutien à un professionnel. Dans certains cas, il peut également être utile de demander au sellier de vérifier l’ajustement de ta selle. Elle n’est pas toujours parfaitement adaptée et peut provoquer des points de pression désagréables. Tu veux t’assurer que ton cheval n’a pas mal avant que vous commenciez tous les deux le travail. 

Tu as peut-être déjà développé une certaine routine pour vous deux sans même t’en rendre compte. Si ce n’est pas le cas, il n’est jamais trop tard pour commencer. 

Idées de routines pour gagner et renforcer la confiance de ton cheval

• Fais du pansage une routine – le pansage ne sert pas uniquement à nettoyer ton cheval, il offre également une excellente occasion de renforcer encore un peu le lien de confiance entre vous. Même les jours où tu n’attends aucun effort physique de ton cheval, le pansage peut faire partie de votre routine commune.
• Cadre les séances d’exercice – encadre chaque exercice avec des friandises (ou des félicitations particulières). Donne une récompense à ton cheval avant et après l’exercice, afin de marquer à la fois le début et la fin de celui-ci.
• Fais toi-même preuve de constance – tu veux être un compagnon fiable et un bon exemple pour ton cheval. Il est donc important de te fixer un objectif réaliste avant l’exercice et de t’y tenir. Par exemple, ne monte en selle que lorsque ton cheval se tient parfaitement calme à côté de toi (même si cela peut prendre du temps).
• Ne baisse pas les bras – les changements mettent un certain temps à devenir une routine ; tu dois donc travailler dessus avec constance et les maintenir pendant un bon moment avant de les remplacer par quelque chose de nouveau.

Conseil 3 ★ Le travail à pied peut t’aider à gagner la confiance de ton cheval. Parfois, il vaut la peine de garder les pieds sur terre ! 

Que le bonheur soit sur le dos d’un cheval, tous les cavaliers et cavalières pourraient probablement le confirmer. Après être descendu de selle, on a parfois l’impression de flotter à quelques centimètres au-dessus du sol. Toutefois, s’il existe des problèmes de confiance entre toi et ton cheval, si vous apprenez tout juste à vous connaître ou si tu as le sentiment de ne pas progresser à cheval, le travail à pied peut constituer une alternative pertinente et propice à la confiance.

Tu as besoin de peu, voire de pas du tout, d’équipement, mais veille à effectuer le travail à pied dans un environnement sûr pour toi et ton cheval (rond de longe, carrière ou manège), afin qu’il ne puisse pas se blesser en s’amusant. Le travail à pied peut être adapté individuellement, rendu intéressant et varié, ce qui éveillera aussi l’attention de ton cheval et le rendra plus réceptif à ce que tu entreprends.

Peut-être adopteras-tu même le travail à pied, en plus de l’équitation, comme une composante régulière de votre routine hebdomadaire ? :)

Mon histoire personnelle pour gagner la confiance de mes chevaux

D’après mon expérience personnelle, je peux dire que le travail à pied est extrêmement bénéfique pour la confiance en soi. Lorsque j’ai commencé à monter à cheval, étant jeune, je suis tombée d’innombrables fois (et ce n’est vraiment pas une exagération). Pendant les cours d’équitation hebdomadaires, c’était moi qui, dans 98,99 % des cas, voltigeais du dos de l’un des poneys de grande taille. À chaque chute, ma confiance en moi diminuait et il devenait plus difficile de remonter en selle. La honte et la peur m’accompagnaient constamment, avant et pendant les séances d’équitation. De plus, dans le centre équestre, il n’était pas vraiment possible de nouer une relation de confiance avec l’un des chevaux (ou poneys) d’école, ni d’apprendre à mieux connaître leur caractère respectif. On vous attribuait souvent un cheval seulement juste avant le début du cours. Je me suis longtemps débarrassée de la peur que j’y avais apprise. Plus tard, le fait de commencer par le travail à pied m’a donné beaucoup de confiance dans mes interactions avec nos propres chevaux (notamment bien sûr pendant la phase où nous faisions connaissance). Les deux parties ont les pieds sur terre et l’occasion de se rencontrer les yeux dans les yeux. Tu peux t’exercer au langage corporel et tu apprendras à quel point ton cheval t’observe attentivement et avec quelle sensibilité il réagit à tes mouvements. Ici aussi, comme toujours, il faut faire preuve de patience et prendre le temps nécessaire, ne pas se laisser stresser et surtout aborder la chose avec plaisir. 

• Le travail à pied renforce la confiance entre toi et ton cheval ainsi que ta propre confiance en toi - n’oublie pas qu’il doit être pratiqué dans un environnement sûr afin d’éviter les blessures.
• C’est en forgeant qu’on devient forgeron - n’attends pas trop de toi-même ni de ton cheval dès le départ. L’un des grands avantages du travail à pied est notamment que la recherche de performance passe au second plan.
• Le travail à pied ne nécessite pas beaucoup de matériel - munis-toi de patience et de temps afin d’éviter que le stress ne s’installe.
• Le travail à pied est intéressant, varié et amusant - passer de bons moments ensemble peut faire des merveilles pour la confiance.

Tu souhaites en savoir plus sur le travail à pied ou tu as besoin d’instructions précises pour les exercices et l’équipement ? En véritable rat de bibliothèque, je peux te recommander, en complément de tes recherches sur Internet, les ouvrages suivants :

• Travail à pied avec les chevaux – Des exercices variés et amusants, par Sigrid Schöpe  
• Travail à pied avec les chevaux – gymnastique, entraînement et bien plus encore ! Par Pferde Kompaktwissen (collectif de plusieurs auteurs qui partagent leur expertise sur différents sujets)
• Si le sujet t’intéresse, n’hésite pas à consulter également le blog PFERDEFLÜSTEREI . Tu y trouveras, parmi bien d’autres sujets, des informations sur le travail à pied, ainsi que des instructions pour les exercices et des conseils sur l’équipement et le matériel. C’est aussi un blog conçu avec beaucoup de soin et qui mérite absolument d’être lu !

J’espère que tu as pris plaisir à lire cet article ! Peut-être t’es-tu même reconnu(e), ainsi que ton cheval, dans certains conseils, ou as-tu trouvé de nouvelles idées pour profiter pleinement du temps passé ensemble.  

 

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