¿Qué se entiende realmente por cólico en el caballo?
El cólico en el caballo es un término general que indica una disfunción del tracto digestivo. Por lo tanto, un cólico en el caballo no describe directamente una enfermedad con un cuadro clínico específico y universal, sino que es una señal de SOS de que algo está muy mal y nuestro caballo tiene dolor abdominal.
Cada caballo es individual y, por lo tanto, los síntomas de un cólico en el caballo pueden variar. Lo conocemos también de nosotros mismos. Nosotros los humanos reaccionamos al dolor de manera muy diferente. Algunos lo expresan de forma más evidente con respiración fuerte y gemidos como señal clara de malestar. Con el deseo de escapar rápidamente del dolor, intentamos cambiar nuestra actividad. Pensamos que el dolor podría desaparecer si nos estiramos. Probamos acostarnos, levantarnos, caminar, doblar las piernas, presionar con las manos la zona dolorida, y nos revolcamos incómodos de un lado a otro. Todo esto son señales de que sentimos dolor. Otros, en cambio, se vuelven muy tranquilos cuando sienten dolor. Prefieren aislarse, sufrir en silencio y pueden reaccionar irritados o incluso “agresivos” ante su entorno cuando se les habla. Así sabemos de primera mano que la forma diferente de manejar el dolor no necesariamente indica la etapa o gravedad del mismo. En los caballos, los síntomas de un cólico también son variados e individuales y deben tomarse muy en serio: el lema es mejor prevenir que lamentar. En cualquier caso, se debe contactar al veterinario a tiempo, ya que un cólico en el caballo puede convertirse rápidamente en una emergencia.
Los siguientes síntomas pueden acompañar a un cólico en el caballo y, en algunos casos, ya dar pistas al veterinario sobre el tipo de cólico que se trata.
Síntomas posibles de un cólico en el caballo:
- Pérdida de apetito
- Sudoración
- Ausencia de defecación y micción
- Ruidos intestinales anormales (muy intensos o muy bajos)
- Indiferencia del caballo (la actividad del caballo se desvía claramente de su rutina diaria habitual)
- Inquietud acompañada de flehmen, rascarse, revolcarse, acostarse y patadas/mordiscos hacia el abdomen
- Cambios en la respiración
- Problemas circulatorios
Independientemente de cuántos de los síntomas mencionados se presenten en mi caballo, en el momento en que noto su malestar y lo encuentro en una situación grave, probablemente me invaden la preocupación o incluso el miedo y entro en estrés. Un sentimiento de impotencia me domina, sobre todo porque a menudo no puedo estimar cuánto tiempo tardará el veterinario en llegar.
La buena noticia: al igual que los primeros auxilios en un accidente, yo también puedo influir positivamente en la situación y brindar ayuda inmediata al paciente.
Los siguientes 4 pasos siempre me han ayudado a aprovechar al máximo el tiempo hasta la llegada del veterinario.
4 pasos de primeros auxilios si mi caballo tiene un cólico:
Paso 1 – Revisar mi propio nivel de energía
Puede parecer trivial, pero la autoobservación es la clave aquí. Antes de acercarme a mi caballo enfermo, debo primero revisar mi estado y activar mi mejor energía. Este paso es importante porque, especialmente en situaciones de estrés, rara vez nos tomamos el tiempo para evaluar nuestro nivel de energía. Sin embargo, nuestra preocupación o miedo puede transmitirse al caballo ya estresado, algo que debemos evitar a toda costa. Por eso es recomendable tomar conciencia de nuestro propio estado y liberarnos de energías negativas antes de acercarnos al caballo enfermo.
Paso 2 – Retirar la comida
Dado que antes del diagnóstico veterinario no podemos saber con certeza qué le pasa a nuestro caballo, ante la sospecha de un cólico se debe retirar toda comida. Si el caballo está en un box con paja, no es necesario retirar la paja, pero sí hay que vigilar que no la consuma. Agua fresca debe estar siempre disponible para el paciente si la necesita.
Paso 3 – Revisar los valores PAT
PAT se refiere a los valores normales de Pulso, Respiración y Temperatura del caballo. Estos valores, que se consideran normales en un caballo sano, pueden comunicarse al veterinario por teléfono y proporcionan información sobre el estado del paciente.
Los siguientes valores PAT corresponden a la norma (aunque pueden variar):
P: 32-40 latidos por minuto
A: 12-20 respiraciones por minuto
T: 37,5-38,3 grados Celsius
Paso 4 – Mantenerse en movimiento
Mantenerse en movimiento es muy importante en caso de cólico. De esta forma se estimula el tracto digestivo del caballo y se facilita la micción y defecación. Por supuesto, se trata de un movimiento suave: dar unas vueltas con la cuerda de guía mientras se habla tranquilamente al paciente puede hacer maravillas.
Mi experiencia personal con cólicos en caballos:
Especialmente al inicio del invierno, una de nuestras yeguas, Lennie, tendía a sufrir cólicos con más frecuencia.
Después de que todo parecía estar bien al llevarla del paddock al establo al atardecer, los episodios solían comenzar más tarde en la noche. Despertados por un ruido sordo, muy fuerte y monótono, generalmente encontrábamos a nuestra yegua acostada de espaldas, pegada a la pared del box. En su intento de aliviar el dolor abdominal revolcándose, se había quedado atrapada.
Al intentar liberarse y girar por sí misma, sus cascos golpeaban repetidamente la pared del box, lo que explicaba el ruido que nos despertó. Además del dolor causado por el cólico, el estrés de estar atrapada era una carga adicional para su circulación. Tuvimos la suerte de contar con una amiga veterinaria naturista experimentada que acudió de inmediato y nos ayudó a liberar a la yegua y ponerla de pie antes de que llegara el veterinario (por favor, no intenten experimentos: aquí se requiere experiencia para no poner en peligro la seguridad propia ni la del caballo. Las medidas siempre dependen de la situación y el estado del caballo).
Me afectó mucho ver a nuestra yegua tan indefensa y recuerdo muy bien el miedo que sentí al notar lo mal que estaba su circulación. Estas situaciones me enseñaron lo importante que es dejar el miedo fuera del box. Cuanto más tranquila enfrentaba la situación y a nuestra paciente, más positivo era su estado.
El consejo más importante sobre cólicos en caballos, según mi experiencia, es un consejo de auto-coaching:
Tu propio nivel de energía es un factor clave que todo propietario de caballos debe revisar y ajustar si es necesario: ¡vale la pena! Especialmente cuando tu caballo está mal, merece tu mejor y más enfocada energía.
Recibo muchas preguntas sobre estos consejos de auto-coaching y por eso escribiré más sobre ellos en futuras publicaciones. Lo que a mí me ha sido muy útil.
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